Глава первая
читать дальшеОна открыла дверь и застыла перед порогом, не решаясь переступить его. Ей хотелось развернуться, уйти и навсегда забыть про этот дом. Но какая-то неведомая сила, какое-то странное предчувствие влекло её туда, внутрь. Интуиция? Может быть.
Сделав глубокий вдох, как ныряльщик перед прыжком, она, наконец, вошла в дом и закрыла за собой дверь. Всё. Теперь для неё нет дороги назад.
Она огляделась. Подъезд казался абсолютно обыкновенным. Обшарпанные стены. Тусклая лампа. Лестница, смотрящаяся довольно мрачно в её слабом свете. Надпись - «Зенит-чемпион!» на дверце лифта. Ничего интересного.
Она не любила лифты, поэтому направилась вверх по лестнице.
Раз. Два. Три. Четыре. Она начала считать ступеньки, чтобы не бояться, чтобы сохранять уверенность и спокойствие. Пока ей это удавалось.
Пять. Шесть. Семь. Лампа замигала, откуда-то донёсся лай собаки.
Восемь. Девять. Десять. Одиннадцать. До пятого этажа ещё целая вечность, бесконечное множество ступенек. Так ей казалось.
Двенадцать. Тринадцать. Четырнадцать. «Вверх по лестнице, ведущей в никуда». Строчка из какой-то песни неожиданно всплыла в памяти. Пятнадцать. Шестнадцать. Страшно. Как будто эта лестница действительно ведёт в никуда. В пустоту.
Семнадцать. Восемнадцать. Девятнадцать. Первый этаж. Несколько дверей, два маленьких окна, а впереди - ещё четыре этажа.
Двадцать. Двадцать один. Может быть, ещё не поздно вернуться? Сбежать вниз по лестнице, хлопнуть дверью, выскочить на улице и навсегда забыть об этом доме?
Двадцать два, двадцать три, двадцать четыре…Нет, она не вернётся. Она свой выбор сделала.
Отовсюду доносились странные шорохи, сначала тихо, а потом всё громче. Крысы? Или что-то похуже?
Какое-то шипение, свист…Просто ветер?
Она начала сбиваться со счёту. Она не знала, как долго сможет убеждать себя, что всё в порядке. Ей было страшно.
Снова шорох и шипение – совсем рядом, за спиной. И она не выдержала, вскрикнула, бросилась бежать. Бежать, как можно быстрее, как она не бежала никогда в жизни, и не оборачиваться, не смотреть на то, что мчится за ней…
Ещё немного, ещё чуть-чуть, вот уже нужная дверь, вот спасение… Отчаянно звенит дверной звонок… Ну скорее, откройте дверь, пожалуйста…
И вдруг – тишина, пугающая, оглушительная. Не слышно ни шорохов, ни свиста, ни шума машин с улицы, даже звонок умолк – только бешеный стук её сердца.
Она оглянулась – и в ту же секунду по дому разнёсся отчаянный крик…
Арина Виноградова резко села в постели, тяжело дыша и чувствуя, как колотится сердце. Девушка вся дрожала, несмотря на тёплую летнюю ночь.
Этот сон…Он был таким ярким, реалистичным. И был ли это сон? Или очередное видение?
Ведь и раньше бывало, что картины будущего приходили к Арине во сне. Значит, этот дом, эта женщина и это…это нечто – они действительно существуют?
Арина попыталась вспомнить улицу, на которой находился дом, но мысли путались, трудно было сосредоточиться. И так болит голова… Эта головная боль всегда приходила вместе с видениями. Арина уже давно привыкла к ней. Но сейчас боль мешала думать, не позволяла сконцентрироваться.
-Надо успокоиться, - сказала себе Арина. Её взгляд упал на часы. Без пятнадцати пять. Девушка тяжело вздохнула и поднялась с постели. Всё равно заснуть уже не удастся. Она накинула халат и пошла на кухню.
Для Арины кухня была самым лучшим местом для размышлений. Кроме, разве что, скамейки у пруда в парке. Но идти в парк в пять утра только для того, чтоб поразмышлять, было бы как минимум странным. Да и небезопасным. Всё-таки район не самый благополучный…
Зайдя на кухню, девушка сразу заметила луну, висящую прямо напротив окна – круглую, жёлтую, яркую. Такую яркую, что можно было даже не включать свет – и без того светло.
«У меня ещё есть время – до следующего полнолуния».
Мысль пришла совершенно неожиданно. Впрочем, как и все интуитивные предчувствия. А интуиция Арины редко её обманывала.
-До следующего полнолуния, хм? Думаю, к этому времени я смогу что-нибудь узнать.
Но что-то всё равно беспокоило девушку. Может быть, это существо в доме из её сна? Арина не могла вспомнить, как оно выглядело, но могла сказать одно – ничего более пугающего ей видеть не приходилось.
Почему-то захотелось пить. Арина поставила чайник на огонь и снова задумалась, на этот раз о женщине, которая вошла в дом. Попыталась вспомнить её лицо. Нет, девушка определённо не видела её раньше. Но что тогда можно сделать?
Ведь однажды Арина смогла предотвратить то, что случилось в её видении. Смогла спасти своего друга от гибели в автокатастрофе. Но сейчас… Как можно помочь человеку, которого не знаешь? Как можно найти дом, если не знать, где он? Что делать дальше?
Чайник неожиданно громко засвистел. Арина вздрогнула и выключила газ.
-Не буду сейчас думать об этом, - решила она.
Головная боль уже почти прошла, лунный свет чуть потускнел, а в одном из окон дома напротив горел свет. Значит, Арина не единственная, кому не спалось этой ночью…